Maria van Dam-van Geens

Nel Marquet

Maria van Dam - van Geens is in 1882 geboren in Meppel als dochter van Elias van Geens en Hester Blom. Haar beroep is onbekend. In 1910 trouwt zij met de even oude Hartog van Dam, van beroep veehandelaar. Ze krijgen twee kinderen, een zoon Abraham Elie (1911) en een dochter Estella (1917). De familie van Dam vestigt zich in 1921 in Tilburg in de Dapperstraat 1, waar ze wonen tot aan hun deportatie. 

Op 28 augustus 1942 wordt het gezin opgeroepen voor deportatie. Maria en Hartog ontspringen de dans, in verband met ziekte krijgen zij uitstel van deportatie. Het uitstel geldt niet voor hun kinderen. Estella wordt via Kamp Westerbork gedeporteerd en komt in 1942 om in Auschwitz. Abraham duikt onder maar wordt opgepakt en wordt in 1944 omgebracht, ook in Auschwitz.

Vanuit Kamp Westerbork sturen verschillende familieleden, waaronder Estella, brieven naar Maria en Hartog in Tilburg. Uit deze brieven zou je kunnen opmaken dat de familieleden geen flauw benul hadden van wat hen te wachten stond. Bijzonder is dat deze brieven en andere stukken vele jaren later werden gevonden door het echtpaar Spapens in Goirle. In een leren tasje werden ze bewaard door een zus die inmiddels overleden was. Tijdens de oorlog had haar vader veel contact met de familie Van Dam. 

Uiteindelijk worden ook Maria en Hartog gedeporteerd en op 11 juni 1943 omgebracht in vernietigingskamp Sobibor (Polen).

Ter nagedachtenis aan het gezin van Dam werden op 6 april 2010 vier Stolpersteinen (struikelstenen) als gedenkteken geplaatst in de stoep voor het pand Dapperstraat 1 in Tilburg, waar de familie woonde.